.co.uk Domains günstig registrieren

von Christopher Prüfer Webhosting-Experte

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Ein globaler Einzelfall - was sind die Besonderheiten der .co.uk Domain?

Die .co.uk Domain stellt eine sogenannte Second Level Domain dar und bildet technisch betrachtet eine konventionelle Adresse der .uk Domain, bei der es sich um den die länderspezifische Country Code Top Level Domain (ccTLD) für United Kingdom handelt. Im Vergleich mit Alternativen und speziell mit anderen Second Level Domains wie .co.nl oder .com.co besitzt die .co.uk Domain eine außergewöhnlich hohe Popularität, was nicht zuletzt auf die lange Zeit geltenden Anforderungen für das Registrieren von Domains in Großbritannien zurückzuführen ist.

Warum ist die .co.uk Domain weltweit so populär?

Wie die meisten Länder existierten nach der Einführung der .uk Domain im Frühjahr 1986 über mehrere Jahrzehnte hohe Anforderungen inklusive eines inländischen Wohnsitzes. Darüber hinaus herrschten zudem jedoch Auflagen, die ein Registrieren neuer Second Level Domains praktisch unmöglich machten und stattdessen mehrere Alternativen inklusive der .co.uk Domain zur Verfügung stellten:

• .co.uk für allgemeine Verwendung und kommerzielle Interessen im Speziellen
• .gov.uk für die Regierung und damit verbundene Organisationen
• .me.uk zunächst ohne spezielle Anforderungen, heute für private Webseiten genutzt
• .nhs.uk für die staatliche Gesundheitsversorgung
• .net.uk für Internet Service Provider und Firmen der IT-Branche
• .org.uk zunächst für nicht profitorientierte Organisationen, später allgemein freigegeben
• .tld.uk und .plc.uk für Firmen mit der Gesellschaftsform Limited Company oder Public Limited Company

Dieser Umstand führte dazu, dass die .co.uk Domain in den ersten Jahrzehnten des Internets als die Standardform galt, um eine .uk Domain für die universelle Verwendung zu registrieren. Wegen der hohen Zunahmen und Expansion in diesem Zeitraum erfolgte dadurch eine sprunghafte Verbreitung, die weit über der anderer Second Level Domains lag. Erst seit 2014 ist es möglich, direkt eine .uk Domain statt einer .co.uk Domain zu registrieren - allerdings führen bis heute viele Inhaber im Vereinigten Königreich ihre ursprüngliche .co.uk Domain weiter, weil sie sich traditionell als die Adresse ihrer Internetpräsenz etabliert hat und ein Umzug einen Mehraufwand ohne konkreten Nutzen bedeuten würde.

Was sind die Kennzeichen der .co.uk Domain?

Aufgrund der starken Fragmentierung und Spezialisierung durch die unterschiedlichen Second Level Domains entwickelte sich die Verbreitung der TLD im Vereinigten Königreich anders als in den meisten Staaten. So gilt die .co.uk Domain trotz der Liberalisierung 2014 bis heute oft als Standard, die eigentliche .uk Domain hingegen eher als optional für einen weitreichenden Auftritt im Vereinigten Königreich. Darüber hinaus zeichnet sich eine deutliche Entwicklung ab - so war die .co.uk Domain ursprünglich ebenso wie die .com Domain zunächst für kommerzielle Projekte vorgesehen und auf diese beschränkt, wird mittlerweile jedoch ohne zweckgebundene Anforderungen vergeben. Einen gegensätzlichen Ansatz lässt sich hingegen bei Alternativen wie der .me.uk Domain feststellen, die anfangs in der Orientierung offen war, sich mittlerweile allerdings fast ausschließlich durch private Personen registrieren lässt.

Welche Anforderungen für das Registrieren stellt eine .co.uk Domain?

Prinzipiell dürfen alle Interessenten eine beliebige .co.uk Domain registrieren, sofern diese bei einem Domaincheck nicht vergeben ist. Ausnahmen bestehen ausschließlich innerhalb der gängigen Grenzen - etwa das Verbot anstößiger Begriffe, die Limitierung von Namen auf drei bis 63 Zeichen und die Unterstützung für internationale Sonderzeichen (IDN). Beschränkungen bestanden hingegen lange Zeit bei der .uk Domain - zu den Anforderungen zählte bis 2019 unter anderem, dass die gleichlautende .co.uk Domain frei sein oder sich bereits im Besitz des Antragsstellers befinden musste. Wegen der Beschränkungen fällt es mitunter schwer, innerhalb des Vereinigten Königreichs geeignete Alternativen zu einer .co.uk Domain zu finden. Bei Privatpersonen besteht diese etwa in einer .me.uk Domain, andernfalls erweist es sich meist als sinnvoll, auf internationale TLD wie die .com Domain oder auf branchenspezifische Alternativen wie .shop oder .art auszuweichen.